제9회 지방선거 충청북도지사 선거에 공식적으로 뛰어든 예비후보 명단이 마침내 베일을 벗으면서 중원 민심이 뜨겁게 달아오르고 있습니다. 현재 중앙선거관리위원회에 등록을 마친 후보는 더불어민주당 신용한, 국민의힘 윤희근, 윤갑근, 김영환 후보까지 총 4명으로 압축되었거든요. 현직 지사의 수성 의지와 이를 위협하는 거물급 인사들의 파상 공세가 맞물려 그 어느 때보다 예측 불허의 치열한 경쟁이 펼쳐지고 있습니다.
가장 치열한 집안싸움, 국민의힘 경선의 승자는?
이번 충북지사 선거의 가장 압도적인 관전 포인트는 국민의힘 내부의 피 말리는 공천 경쟁입니다. 김영환 현 지사는 지난 임기 동안 다져온 도정 경험과 중부내륙특별법 제정 등의 굵직한 성과를 전면에 내세우며 안정적인 재선을 노리고 있죠. 4선 국회의원 출신이라는 묵직한 중량감을 바탕으로 충북의 장기적인 비전을 완수하겠다는 강한 의지를 불태우고 있습니다.
이에 맞서는 당내 도전자들의 기세도 보통이 아닙니다. 윤희근 전 경찰청장이 고향 청주에서 새로운 정치 행보를 시작하며 등판했거든요. 14만 경찰 조직을 이끌었던 강력한 리더십과 청주대학교 석좌교수로서의 전문성을 무기로 보수 진영의 세대교체를 강하게 부르짖고 있는 중입니다.
그런데 여기서 한 가지 짚고 넘어가야 할 게 있죠. 법무법인 청녕의 대표변호사이자 전 국민의힘 충북도당위원장을 지낸 윤갑근 후보 역시 탄탄한 지역 조직력을 바탕으로 지지세를 무섭게 결집시키고 있습니다. 세 명의 거물급 인사가 맞붙는 만큼, 당심과 민심을 모두 잡기 위한 수싸움이 선거판을 쉴 새 없이 뒤흔들고 있습니다.
(전) 15,16,18,19대 국회의원
(현) 청주대학교 석좌교수
(전) 국민의힘 충북도당위원장
야당의 단일대오, 신용한 후보의 등판
치열한 경선을 치르는 여당과 달리, 더불어민주당은 신용한 현 대통령직속 지방시대위원회 부위원장을 내세워 빠르게 전열을 정비하고 있습니다. 이재명 대통령후보 선대위 전략자문단 부단장을 역임하며 쌓은 중앙 정치 네트워크와 행정학 박사로서의 탄탄한 이론적 배경을 가장 큰 무기로 삼고 있죠.
57세의 젊고 역동적인 리더십을 강조하며, 오송 바이오 클러스터와 2차 전지 산업 등 충북의 미래 먹거리 산업을 한 단계 도약시킬 적임자임을 자처하고 있습니다. 분열된 여권의 틈새를 파고들어 중도층의 표심을 얼마나 강하게 흡수할 수 있을지가 이번 선거의 최종 승패를 가를 핵심 변수입니다.
출마 후보자 전과 기록 요약
- 신용한 (더불어민주당): 전과 1건 신고 (지방시대위원회 부위원장)
- 윤희근 (국민의힘): 전과 없음 (전 경찰청장)
- 윤갑근 (국민의힘): 전과 없음 (전 충북도당위원장)
- 김영환 (국민의힘): 전과 없음 (현 충청북도지사)
전문가들이 꼽는 충북의 진짜 위기
후보자들의 화려한 이력과 거창한 슬로건이 쏟아지고 있지만, 도민들이 일상에서 뼈저리게 느끼는 가장 시급한 현안은 단연 의료 인프라 확충과 청년 일자리 문제입니다. 필수 의료 인력 부족으로 인한 도민들의 불안감을 해소하고, 첨단 산업 단지에 양질의 일자리를 채워 넣을 구체적인 마스터플랜이 절실하거든요.
실제 사례를 보면 얘기가 완전히 달라집니다. 충청권 광역급행철도(CTX)의 신속한 개통과 청주국제공항 인프라 확충 등 천문학적인 예산이 투입되는 거대 프로젝트들이 산적해 있습니다. 각 후보가 내놓은 청사진이 과연 헛된 공수표인지, 아니면 치밀한 예산 조달 계획을 갖춘 현실성 있는 약속인지를 유권자 스스로 날카롭게 검증하셔야만 합니다.
2026 충북지사 선거 3대 쟁점
- 필수 의료 인프라: 충북대병원 등 거점 의료기관 확충 및 의료 인력 확보 방안
- 광역 교통망 신설: CTX(충청권 광역급행철도) 적기 개통 및 청주공항 활성화
- 미래 첨단 산업: 오송 K-바이오 스퀘어 조성 및 이차전지 특화단지 집중 육성
소중한 내 한 표, 팩트 체크에서 시작됩니다
우리 지역의 4년 살림살이를 이끌어갈 도지사를 뽑는 일에 지인들의 뜬소문이나 가공된 현수막 문구만 믿을 수는 없습니다. 특히 이번에 출마한 4명의 후보 중 민주당 신용한 후보는 1건의 범죄 전과 기록을 공식적으로 신고한 상태이거든요. 이것이 도지사 직무 수행에 결격 사유가 되는지 도민의 눈으로 직접 판단하셔야 합니다.
나머지 후보들 역시 재산 신고 내역이나 최근 세금 납부 실적, 학력의 진위 여부 등 우리가 반드시 알아야 할 모든 팩트가 투명하게 공개되어 있습니다. 투표소에 가시기 전에 잠시 짬을 내어 아래 선거관리위원회 공식 시스템에 꼭 접속해 보시기를 강력히 권해드립니다. 충북의 밝은 내일을 책임질 진짜 일꾼이 과연 4명 중 누구인지, 흔들림 없는 나만의 기준을 세워 소중한 한 표를 행사하시기 바랍니다.
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